公園位于南京五臺(tái)山余脈小倉(cāng)山，原為曹雪芹祖上林園。它是江南著名的私人花園。清代江南三大著名花園之一。現(xiàn)在地面上的主要建筑已經(jīng)不存在了，只有遺址。

隨源的歷史可以追溯到明末的吳應(yīng)姬焦園，清康熙時(shí)期是江寧編織曹寅家族園林的一部分。曹家的姻親富察曾經(jīng)說過，隨源是《紅樓夢(mèng)》中的一個(gè)大觀園。后來，接任江寧編織的隋赫德被稱為隋編織園和隋園。清乾隆十三年(1748年)，袁枚買了這個(gè)花園，叫隨源，死后葬在隨源。

公園在太平天國(guó)時(shí)期被夷為平地，檸檬無存。后來，太平軍開荒種糧，拆毀了公園，運(yùn)走了公園里的寶藏。世界著名的花園變成了一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。1923年7月，金陵女子大學(xué)校址永久移至公園，原為江蘇省文物保護(hù)單位。

隨園的建筑相當(dāng)能體現(xiàn)袁枚的匠心獨(dú)運(yùn)。袁枚在遺囑中曾說：隨園一片荒地，我平地開池沼，起樓臺(tái)，一造三改，費(fèi)用不算。奇峰怪石，重價(jià)購(gòu)買，綠竹萬竿，親自種植。用具是檀梨文梓，雕漆槍金；玩物是唐碑，商彝夏鼎，書是青田黃凍，名手雕刻；端硯是蕉葉青花，古風(fēng)格多，是江南北富裕家庭所無有的?？梢?，隨園配套的器物，古玩的奢華，花費(fèi)巨大。

隨園景區(qū)建設(shè)相當(dāng)精致。過紅土橋，就是隨園。柴扉北向，入扉緣短籬，穿修竹，行綠蔭，曲折通門。入院，四桐角立，面東屋三對(duì)，管鑰全園。屋西沿籬下坡，為入園徑。北入內(nèi)室，屋右拾級(jí)登回廊。順廊而西，一閣，為登指樓臺(tái)勝利之初，內(nèi)藏當(dāng)代名賢投詩(shī)，稱詩(shī)世界……北折入藤畫廊，秋藤很古，根居室內(nèi)，盤旋出戶上高架，布陰滿庭。循廊登小倉(cāng)山房，陳方丈大鏡三，晶瑩剔透，庭中花鳥樹石，寫影鏡，別有天地?！瓥|偏關(guān)室，玻璃代紙窗，納花月，拒風(fēng)露，兩壁放宣爐，冬炭，溫如春，不知霜雪為寒?！S邊繞南出，說水精域，滿窗嵌白玻璃，湛然空明，如游玉。拓鏡屏又南出，說藍(lán)天，都是藍(lán)玻璃。……登上綠曉閣，朝陽初升，萬綠齊曉，翠微(亭)白塔，聚景窗前。下梯東轉(zhuǎn)，說綠凈軒，都是綠玻璃，掩映四山，樓臺(tái)竹樹，秋水長(zhǎng)天，一色暈綠。就花園窗戶的裝飾而言，它使用了當(dāng)時(shí)中國(guó)非常罕見的玻璃。它的顏色包括藍(lán)色、綠色和白色，創(chuàng)造了藍(lán)天的藍(lán)色水晶世界、冰晶玉潔的白色世界和綠楊樹垂柳的綠色世界。

袁枚死后，他的后代繼續(xù)經(jīng)營(yíng)公園，公園很有名。許多人參觀并欣賞公園的風(fēng)景。由于游客眾多，公園的門檻被踐踏，每年更換一兩次。袁枚的孫子袁祖志在《花園瑣事》中記載:一般、都統(tǒng)、督、撫、司、道，或者第一次來任所，或者說白門，一定要來玩，地方官員在假花園里設(shè)宴?；▓@里的人大多是春秋兩季之年，則秋游的人，更不可勝算?？傆幸粌扇f有一兩萬人，而送考者、貿(mào)易者，又有幾萬人，總而言之，幾十萬人左右。既來白下，就要跟著花園走，所以每年花園的門檻會(huì)更容易一兩次?！?/p>

袁枚晚年定居南京，修建花園，為南京打造了一個(gè)著名的中國(guó)文化品牌，包括《花園詩(shī)》、《花園食品清單》等文化作品，筆寶貴的文化財(cái)富。他建議恢復(fù)隨園的文化歷史遺跡。雖然花園里的建筑已經(jīng)消失了，花園里老人的墓地也被掃走了，花園里的歷史概念已經(jīng)不存在了，但花園的原址仍然可以找到，即使不能重建花園里的建筑，至少可以豎起一塊石碑，告訴人們花園的歷史淵源，讓人們記住一位文化老人住在這里，這片熱土誕生了花園詩(shī)、花園食品訂單等文化文章?！?/p>