麓山寺又名岳麓寺、慧光寺、鹿苑、萬(wàn)壽禪寺，位于長(zhǎng)沙市湘江西岸岳麓山中，由竺法崇創(chuàng)建于西晉武帝泰始四年，距今已有1700多年歷史，是佛教入湘最早的遺跡，素有“漢魏最初名勝，湖湘第一道場(chǎng)”之稱(chēng)?，F(xiàn)為佛教漢族地區(qū)全國(guó)重點(diǎn)寺院，湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位和湖南省佛教協(xié)會(huì)、湖南佛學(xué)院所在地。

麓山寺是中國(guó)佛教史上著名的道場(chǎng)之一。自晉以后，歷經(jīng)法崇、法導(dǎo)、法愍、摩訶衍那、智謙等高僧住持，佛事日弘。唐時(shí)，盛極一時(shí)，寺院規(guī)模宏大，氣勢(shì)磅礴，殿堂華麗，蔚成大觀，文人雅士競(jìng)相攜游，或賦詩(shī)，或作文。詩(shī)圣杜甫有“寺門(mén)高開(kāi)洞庭野，殿腳插入赤沙湖”之吟詠，劉禹錫亦有“高殿呀然壓蒼嗽，俯瞰長(zhǎng)沙疑欲吞”之驚嘆。唐大書(shū)法家李邕撰書(shū)《麓山寺碑》以紀(jì)其勝。因其文章、書(shū)法、刻工俱為上乘，世稱(chēng)“三絕碑”。

麓山寺自晉代創(chuàng)建以來(lái)，經(jīng)過(guò)隋唐的發(fā)展，宋元的延續(xù)，至明代中期已成為全國(guó)佛教禪宗派著名的勝地，為彰揚(yáng)麓山寺的功績(jī)，明神宗特賜名“萬(wàn)壽禪寺”。明末，禪寺毀于兵燹，后于清康熙年間又重新修復(fù)，但規(guī)模遠(yuǎn)小于前。1944年再毀于日軍戰(zhàn)火，僅存山門(mén)及觀音閣、虎岑堂。1985年由長(zhǎng)沙市佛教協(xié)會(huì)主持恢復(fù)原貌，重修了大雄寶殿、彌勒殿、客堂、禪堂，古剎初具規(guī)模。自1994年圣輝大和尚駐錫后，麓山古寺發(fā)生了巨大變化。于1997年至2002年間，先后修建了方丈樓、藏經(jīng)樓、五觀堂、后山門(mén)、講經(jīng)堂、素茗齋、湖南佛學(xué)院教學(xué)樓、圖書(shū)館、法師樓、僧寮等，寺院格局得到進(jìn)一步完善。寺內(nèi)僧眾濟(jì)濟(jì)；塑像齊備，藏書(shū)豐富，佛教叢林制度得到了全面恢復(fù)。殿。堂掩映在層林疊翠之間，晨鐘暮鼓，梵音悠揚(yáng)。參觀拜佛者絡(luò)繹不絕，一派祥和、寧?kù)o的景象。