華頂講寺位于浙江省天臺山風(fēng)景區(qū)的華頂峰，距天臺縣城25公里，海拔1098米，李白形容其巍峨，有“天臺四萬八千丈”之句。每當(dāng)晴日，立于華頂望 海石上。四顧“峰巒重疊，山有八重”?？梢詵|眺溟渤，北望錢塘，西望括蒼，南瞻雁蕩。八重峰巒，如朵朵蓮花，盡來眼底。徐霞客曾在《游天臺山記》中說： “至太白(堂)，循路登絕頂，荒草靡靡，山高風(fēng)冽。草上結(jié)霜高寸許；而四山回映，，琪花玉樹，玲瓏彌望。嶺南山花盛開。頂上反不吐色，蓋高寒所勒乎。”華 頂上常有云霧升起，并化現(xiàn)各種物相，或滾滾而來，或縹渺而去，這就是令者稱奇的“華頂歸云”。李白曾在《天臺曉望》詩中寫下“天如鄰四明，華頂高白越。云 垂大鵬翻，波動飛鰲沒”的名句。頂巔有拜經(jīng)臺，傳說為天臺宗創(chuàng)始人智者大師遙拜《楞巖經(jīng)》之地，由是著名，惜已毀于“文革”。

智者大師還在此降伏妖魔，建成寺宇。后人建有“降魔石塔”七級。在拜經(jīng)臺附近有“太白讀書屋”，相傳是詩人李白讀書的地方，后人想象太 白游蹤，立堂紀(jì)念，久圮。1984年，就興慈塔院舊址重建，稱“太白堂”。華頂兩側(cè)密林深山間曾有七十二茅蓬，其中以藥師庵、妙峰庵等為最大，向?yàn)樯姾?香客歇息之所。現(xiàn)在許多茅篷已不存在，但還有多所茅篷已修繕一新，保持著古時風(fēng)貌。

華頂講寺坐落在華頂峰之下。五代后晉天福元年(936年)，由德韶大師所創(chuàng)建，初名“圓覺道場”，又名“興善寺”。德韶，浙江龍泉人， 俗姓陳，自幼出家學(xué)佛，受戒后遍參高僧大德，深受啟發(fā)，后得到法眼宗始祖文益禪師的器重和印可，并繼承了法眼宗的法統(tǒng)，成為一代宗師。不久，德韶大師進(jìn)入 天臺山修禪弘法，常住華頂。這時，吳越國王子錢弘俶正在臺州任刺史，因欽慕德韶大師威德，也常來親近，并在政治上受到很多的啟發(fā)和教益。德韶曾以錢弘俶 “以后繼國王，應(yīng)使佛法興盛”相托。后來錢弘俶果真做了國王，為信佛教，賜德韶“國師”號。天臺山佛教、天臺宗也由此而復(fù)興。

北宋治平三年(1065年)，興善寺改名“華頂寺”。明洪武四年(1371年)宗濟(jì)禪師主持?jǐn)U建，隆慶年間真空真性法師也曾募緣重修，1928年由興慈大師重建，現(xiàn)大部分建筑都是這一時期建造的，改革開放以后，當(dāng)?shù)卣托疟姺e極籌劃重建整寺院，現(xiàn)已建成山門及大雄寶殿等主要建筑；另有山門石獅和“興慈大師之塔”等重要文物；其它建筑仍在修造之中。

華頂講寺是佛教的圣地，曾為我國佛教的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。同時，華頂寺還為中外佛教文化的交流做出了卓著貢獻(xiàn)。自唐朝以來，高麗三國和日 本佛教徒都慕名來朝拜天臺山，登上華頂峰，留下了許多歷史佳話，早在陳末隋初，高麗沙門波若來江南參學(xué)，后入天臺山，在華頂曉夜行道，影不出山，計(jì)十六 年，五代時。高麗僧諦觀、義通在天臺山弘法，曾為天臺宗的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。日本國自最澄入天臺山學(xué)習(xí)天臺教觀以后，代代有僧人到天臺山。特別值得一提的 是，華頂山區(qū)是著名“云霧茶”產(chǎn)地，高山上分布著大片“云錦杜鵑”，在國內(nèi)均屬罕見。日本臨濟(jì)宗始祖榮西曾多次上天臺，回國時還帶去天臺山茶種，在日本提 倡種茶、欽茶。因此，華頂講寺也成了日本茶道的發(fā)源地，中日兩國人民由佛緣而結(jié)茶緣，講寺亦成為日本國茶道愛好者的朝拜之地，近十年來，中韓日三國茶佛教 在天臺山的交流紀(jì)念堂和紀(jì)念碑，經(jīng)常舉行紀(jì)念法會。1997年中韓日三國天臺宗為紀(jì)念天臺宗智者大師圓寂一千四百舉行紀(jì)念法會，盛況空前，為中韓日三國人 民的友誼樹立了豐碑。日本天臺宗還為修復(fù)華頂講寺捐助了巨款，華頂講寺現(xiàn)任監(jiān)院是正海法師。