勐泐大佛寺是在古代傣王朝的皇家寺院“景飄佛寺”的原址上恢復(fù)重建的，“景飄佛寺”是傣族歷史上一位名叫撥龍的傣王為紀(jì)念病故的王妃南紗維扁而修建。王妃一生信奉佛法，所以每逢節(jié)日傣王就親臨寺院，舉行大型法會，以紀(jì)念愛妃同時弘揚(yáng)佛法。據(jù)史料記載：“景飄佛寺”始建于明代，是南傳佛教象征十二版納的標(biāo)志性建筑之一，也是西雙版納佛教活動的重要場所。該建筑在佛歷2883年(即公元1848年，清咸豐年間)戰(zhàn)爭中被毀，距今已有169年。佛寺于2005年開始重建，于同年3月9日舉行了大型的土地開光儀式，于2005年5月9日舉行了盛大的大殿奠基開光儀式，在大殿施工時，挖掘出大量的銀幣、銀盒、佛教法事用品等。
佛寺于2007年11月3日一期工程竣工，竣工之時，邀請了海內(nèi)外108位高僧為佛寺舉行了盛大的開光大典，州內(nèi)外參加開光大典的各民族佛教信眾達(dá)65萬人之多。 占地面積400畝，佛寺依山而建，落差達(dá)122.8米，呈坐佛形，為國內(nèi)外所獨(dú)有。景區(qū)以佛祖釋迦牟尼的生平及佛寺活動為主線，巧妙融入到景觀及建筑群體中，充分展示南傳佛教的歷史與傳統(tǒng)文化色彩。從萬佛塔前廣場俯視景洪市區(qū)，旖旎的熱帶風(fēng)光盡收眼底。
南傳佛教對傣族社會的政治、經(jīng)濟(jì)、文化藝術(shù)等都有著極深厚的影響。傣族數(shù)百部長篇敘事詩都是在佛教傳入后出現(xiàn)的。傣文的大藏經(jīng)，號稱八萬四千部，大部分刻寫在貝葉上，稱貝葉經(jīng)。西雙版納的傣族人們?nèi)裥叛瞿蟼鞣鸾?，傣族男孩到?-10歲都要入寺去過僧侶生活，他們在那里學(xué)經(jīng)識字，一般在1-5年還俗回家。每逢潑水節(jié)、關(guān)門節(jié)、開門節(jié)等重要節(jié)日，傣家人都要到佛寺里賧佛。在西雙版納，佛寺遍布村寨，幾乎是一村一寺或二村一寺，其建筑風(fēng)格也各不相同。如今，在西雙版納的傣族村寨中仍有500多座佛寺、200多座佛塔。而勐泐大佛寺是所有佛寺中最大的，地位也是是至高無上的，是傣家人心目中的圣地。
西雙版納傣族幾乎全民信仰南傳上座部佛教。佛教當(dāng)初由印度向南方流傳的，傳到斯里蘭卡，然后再傳到東南亞的緬甸、泰國、柬埔寨、老撾，及中國云南傣族等地區(qū)，屬于南傳佛教，也稱小乘佛教。由于小乘佛教以巴利文為經(jīng)典語，故又稱巴利語佛教。
小乘佛教部派分為：大眾部、上座部、說一切有部、正量部等四個部派。上座部流行于印度南方及東印度；說一切有部在西北及中印度和西印度；正量部流行于西印度和南印度。說一切有部還傳播到蘇門答臘、爪哇，而正量部也存于越南中部。
小乘佛教的基本教義及理論：“四諦”(苦諦、集諦、滅諦、道諦)是佛教的基本理論。佛教認(rèn)為人生一世所經(jīng)歷的生、老、病、死都是苦，主張自我解脫，逃避現(xiàn)實(shí)，隱居修行，最終達(dá)到涅磐境地，期望通過賧神拜神，積德修行來世得到好報。按照小乘教義，有二法不可違，一為佛法，一為王法，故小乘教在其所傳播地區(qū)與政治統(tǒng)治者關(guān)系密切，從而使這一宗教的傳播具有兩個特點(diǎn)：一是自上而下傳播，宗教得到統(tǒng)治勢力的大力提倡和扶持；二是在其傳播地區(qū)具有全民性，對人民的政治、經(jīng)濟(jì)、文化有深刻而巨大的影響。
西雙版納的小乘佛教僧侶：西雙版納上座部佛教僧侶主要分為“帕”(沙彌能士)、“都”(比丘)、“祜巴”(長老或都統(tǒng)長老)三個等級。男子七、八歲后被其父母送到佛寺學(xué)念經(jīng)，做預(yù)備“帕”，傣語稱為“科勇”；予備“帕”學(xué)會規(guī)定必學(xué)的幾套經(jīng)之后，便請好師父，擇良辰吉日削發(fā)為僧，始稱為“帕”；當(dāng)“帕”年紀(jì)達(dá)到20歲時，佛學(xué)水平有了較大的提高，本人又不愿還俗，經(jīng)申請并經(jīng)中心佛寺住持長老同意，可晉升為“都”，當(dāng)“都”年滿30歲，本人愿終生為僧，且佛學(xué)造詣已很深，經(jīng)本人申請并經(jīng)西雙版納總佛寺、當(dāng)時的召片領(lǐng)或勐的總佛寺、勐土司同意，可晉升為高僧“祜角形密檐佛塔，千姿百態(tài)。這些塔基本上由磚砌成，外敷石灰、涂料，大多是實(shí)心。每座小塔塔座里都有一個佛龕，龕里有泥塑的鳳凰凌空飛翔。巴”。西雙版納傣族佛教建筑：數(shù)百年前，小乘佛教傳入云南省西雙版納，成為傣族全民信仰的宗教。這里佛寺建筑隨處可見，幾乎每個村寨都有佛寺，有的佛寺旁還建有佛塔。佛寺、佛塔成了傣族群眾生活的中心場地，成為他們心目中的圣殿，佛教建筑藝術(shù)也成了傣族人民寶貴的文化藝術(shù)財富。
西雙版納傣族佛寺建筑，以重檐多坡面平瓦建筑為主。佛寺大多成方形，坐西朝東，屋頂坡面由三層相疊而成，中堂較高，東西兩側(cè)遞減，交錯起落。屋頂使用長方形片瓦，瓦尾鉤在平形的竹制橫椽之上。屋頂正脊及檐面之間的戧脊，用石灰抹平，上面排列各種瓦飾。正脊上的那瓦飾呈火焰狀，戧脊首端大多豎有鳳的形象，風(fēng)格獨(dú)特。各佛寺佛殿內(nèi)部由佛座、僧座和經(jīng)書臺3部分組成。佛座上塑的釋迦牟尼像，大多是坐像，佛祖的耳朵奇特，又大又寬，成“
