棲霞寺位于湖南省益陽市會(huì)龍山麓，棲霞寺始建于東晉孝武帝太元年間，是由印度僧人不如蜜多尊者所建，原名寶泉寺。據(jù)傳明建文帝朱允因?qū)m廷動(dòng)亂，被叔叔朱棣趕下臺(tái)，避難于吳、湘、滇、黔之鄉(xiāng)野，曾隱匿于寶泉寺內(nèi)，度過一段艱難的歲月，“黃龍”棲住青龍山，后人重修時(shí)，以其曾為帝樓，故改名為棲霞寺。

還有清末年間，太平天國(guó)敗亡，英王陳玉成之子陳三元逃難益州，因害怕身份暴露招來殺身之禍，心悸神驚，惶惶不可終日，以至“恍惚于世態(tài)”，萌出家之念。于不惑之年削發(fā)為僧，奉棲霞寺寶年和尚為師，法號(hào)遇緣，從此長(zhǎng)伴青燈至民國(guó)圓寂于寺，葬會(huì)龍山麓。

明建文帝是否曾棲住此寺，只有傳說無從考證。但陳玉成之子陳三元在此削發(fā)為僧至圓寂確有此事，據(jù)說早些年還有寺僧尚能指出其墓址和碑石（已作輔階之用），可惜的是其墓早已無存。

棲霞寺殿宇雄偉，結(jié)構(gòu)逸致，除了上述說的外，還有準(zhǔn)提閣、韋馱殿、彌勒殿、環(huán)碧堂、修竹亭、白蓮池、放生池、回廊等，流連于曲徑通幽的古寺和蒼翠蔥蘢的山林間，遠(yuǎn)離喧囂塵世，讓人有著一種回歸于清靜致遠(yuǎn)、超凡脫俗之感覺。難怪三元在不惑之年能在此長(zhǎng)伴青燈，或許建文帝在此隱匿并非是空穴來風(fēng)亦有可能。

棲霞寺前坪，數(shù)棵古樹上系滿了紅黃飄帶，都是香客祈福所致，說明棲霞寺香火旺盛，遠(yuǎn)近聞名。寺前坡下，還有許多形狀各異、規(guī)格不一的墓塔，雖然算不上塔林，但數(shù)目之多、又群立在寺前，在南方眾多廟宇中確為少見。

在佛源和尚題的“大光明塔”后的護(hù)坡上，不知道是誰用黑油漆寫下十六個(gè)大字：“繞塔三圈 所求遂愿禮塔三拜 增福增慧”。此行雖然不是專程祈福，但身處此境，眼見其語，亦根據(jù)提示虔誠(chéng)繞塔三圈、禮塔三拜。并不求飛黃騰達(dá)、也不求腰纏萬貫，只祈求全家大小平平安安、健康快樂就足矣！

1988年至1998年不斷修建，現(xiàn)存大雄寶殿、棲霞閣、觀音殿、玉佛樓、僧房等建筑，玉佛為晉朝古物。寺內(nèi)有碑三塊，珍藏《大藏經(jīng)》一部。