浙江寧波阿育王寺位于浙江省寧波市鄞州區(qū)的阿育王山，1983年，被國務(wù)院確定為漢族地區(qū)佛教全國重點寺院。創(chuàng)建于西晉太康三年(282年)，距今已有一千七百多年的歷史。阿育王寺聞名中外，不僅因為山明水秀，殿宇巍峨，更由于它有一座舉世矚目的舍利寶塔?，F(xiàn)存主體建筑為清代。占地面積12.41萬平方米。坐北朝南。中軸線由南而北依次為山門、天王殿、大雄寶殿、舍利殿、寺廟景觀(20張)法堂(樓上藏經(jīng)樓)。東、西兩側(cè)為廂房及附屬建筑。天王殿七間，通面寬30.36米，通進深18.20米。三大殿均為重檐歇山頂，抬梁式結(jié)構(gòu)，舍利殿屋頂蓋金黃琉璃瓦，內(nèi)有舍利塔。寺內(nèi)有二塔，一塔建于山上，俗稱上塔，一塔建于山下，俗稱下塔，上塔已殘。下塔建于元至正二十五年(1365年)，磚木結(jié)構(gòu)，仿樓閣式，六面七層，高約36米。寺內(nèi)另存有唐、宋碑刻，唐石雕造像等，并設(shè)有宗教文物陳列室。1980年重修。

相傳印度孔雀王朝國王阿育王統(tǒng)治時期(前2世紀)，在波吒利費城舉行了佛教史上規(guī)模最大的第三次結(jié)集，編纂整理經(jīng)、律、論三藏經(jīng)典，并派遣僧侶四方傳播佛教，使佛教成為世界性宗教。

他還取出王舍城大寶塔阿阇世王分得的佛陀舍利，分成八萬四千份，“令羽飛鬼，各隨一光盡處，安立一塔。”在中國，共建造了19座舍利塔。

這19座舍利塔中，保存下來的唯一一座就是西晉會稽鄮縣塔，即今浙江寧波鄞州區(qū)鄮山阿育王寺的舍利寶塔。關(guān)于塔的建造過程，有許多奇異的傳說。

據(jù)史載，晉義熙元年(405年)，為了保護佛國珍品始建塔亭覆護。后人也有把義熙元年(405年)作為阿育王寺的創(chuàng)始之年。南北朝宋元嘉二年(425年)，又建三級木浮圖，并創(chuàng)建殿宇，初具寺廟規(guī)模。梁武帝普通三年(522年)，又興建殿堂樓閣，并賜寺額為“阿育王寺”。阿育王寺由此得名。

阿育王寺舍利塔 　阿育王寺因為舍利寶塔的存在，得到歷代統(tǒng)治者的賞賜和殊遇。如北宋仁宗趙楨，曾請阿育王寺大覺禪師懷璉，在化成殿詢問佛法大意，并賜頌詩17篇，留住數(shù)載。直到英宗趙曙即位，才恩準(zhǔn)大覺禪師回山的要求，并賜詔一道，內(nèi)有“凡經(jīng)過小可庵院，隨性住持、十方禪林，不得抑逼堅請”等語。

大覺禪師回阿育王寺后，于神宗熙寧三年(1070年)建造了良奎閣，用以供藏仁宗的御書偈頌和英宗的手詔。宋哲宗元祐元年，蘇軾撰《宸奎閣碑銘》一文，詳述建閣經(jīng)過。現(xiàn)宸奎閣已毀，《宸奎閣碑銘》尚存舍利殿前。明太祖洪武十五年(1382年)，賜名“阿育王禪寺”，稱為天下禪宗五山之第五山。明清之際，佛殿數(shù)度傾圯?，F(xiàn)存寺廟是清康熙十九年(1680年)住持法鐘重修。

阿育王寺位于五鄉(xiāng)鎮(zhèn)寶幢鄮山分支育王山之西麓，2006年6月被國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。

西晉太康三年(282)，高僧慧達求得舍利寶塔于鄮山腳下，遂于其地結(jié)廬守護，為阿育王寺之創(chuàng)始。南朝元嘉二年(425)、元嘉十二年(435)二次增創(chuàng)殿宇，寺之規(guī)模由此奠定。梁普通三年(522)賜阿育王寺額，寺之名稱是時確立。

阿育王寺現(xiàn)占地面積124100平方米，建筑面積23400平方米。寺內(nèi)現(xiàn)存建筑大都為明、清時期重建、重修，縱軸線上的主體建筑山門、阿耨達池、天王殿、大雄寶殿、舍利殿、藏經(jīng)樓由南而北遞次升高，共分四進院落，附屬建筑左右對稱配立，擁有殿堂樓閣、軒院雜室666間(舊說)。寺之東西各有一塔，均為元至正年間重建的仿樓閣式、磚木結(jié)構(gòu)的元塔。早在南宋元嘉元年就被列為“天下禪宗五山十剎”之第二山。1984年國務(wù)院公布阿育王寺為“全國漢族地區(qū)佛教重點寺院”。

寺內(nèi)現(xiàn)存較有價值的碑碣石刻、匾額、楹聯(lián)為數(shù)不少，其中不乏精品的有唐范的書“阿育王寺常住田碑”、宋蘇軾書“宸奎閣碑銘”、宋張九成書“妙喜泉銘”等。大雄寶殿前屋檐下有清乾隆御筆“覺行俱圓”，舍利殿前上方有宋孝宗御題“妙勝之殿”，殿內(nèi)棟上有宋高宗的“佛頂光明之塔”。殿后壁嵌有四塊唐代石雕“風(fēng)、調(diào)、雨、順”四天王，極為珍貴。法堂左右壁上嵌有清乾隆御題詩并新定法號及位次的十六尊者石刻。藏經(jīng)樓上藏有清雍正版本《龍藏》7247卷、《磧砂版大藏經(jīng)》等等，均為難得的珍品