太原白云寺俗稱(chēng)南十方院，在太原城區(qū)東南8公里的紅土溝。它在我市諸多十方院中，以規(guī)模宏大、布局別致、 環(huán)境幽雅而著稱(chēng)，列為十方院第一。白云寺，初名凈業(yè)庵，建于明初。明崇禎十三年(1640)向東擴(kuò)展，稱(chēng)清涼寺。清初又新建、修繕而成禪宗南岳派臨濟(jì)宗的 道場(chǎng)。因寺前常有白云飄飛，故易名“白云寺”。又因寺在太原南向，俗名南十方院，是太原市佛教協(xié)會(huì)所在地。

此寺在“文革”中遭到嚴(yán)重破壞寺內(nèi)木雕 泥塑，包括地藏菩薩、騎獅文殊、騎象普賢、騎朝天吼觀音，以及關(guān)公和八尊伽藍(lán)護(hù)法神，全部被砸毀，唯坐像聿馱幸免。在我國(guó)佛教中韋馱是護(hù)法神，所以他的塑 像都是站像。唯白云寺有一尊韋馱坐像。相傳有一年鬧災(zāi)荒，白云寺只剩幾位老僧守寺，其馀僧人皆云游方。幾位老僧?dāng)?shù)日未食，奄奄一息，在生死攸關(guān)時(shí)，有人從 南方送來(lái)三車(chē)糧食。送糧者言：“前些時(shí)白云寺一名年輕和尚前去化緣，請(qǐng)求員外施舍幾車(chē)糧食賑災(zāi)。恰逢我家小姐半身風(fēng)癱，長(zhǎng)期臥床，百醫(yī)無(wú)效。吃了這位和尚 兩副藥，病已痊愈。感謝你們醫(yī)病之恩，我家員外特意送來(lái)五車(chē)糧食?！北娚?tīng)后甚為震驚，問(wèn)送糧者：“長(zhǎng)相如何？”送糧者在山門(mén)殿看見(jiàn)了韋馱，對(duì)眾僧說(shuō)： “化緣的和尚就是他。”眾僧立即在韋馱面前合十，感謝韋馱救命之恩。這批糧食不僅救活眾僧，也使附近七百居民免于餓死。因此，鄉(xiāng)親們集資雕韋馱像。集資者 認(rèn)為韋馱每年三百六十天都站著太累了，故把韋馱塑雕成坐像。

該寺現(xiàn)存主要佛教建筑有天王殿、普光明殿、大雄寶殿、毗盧閣、觀音殿、地藏殿、祖堂 (內(nèi)塑達(dá)摩、慧能、百丈、常八十和常九十像)、伽藍(lán)殿等，大部為唐狄仁杰和清天澤和尚所建，最后一次整修是1993-1998年。該寺原傳承法系為禪宗南 獄派臨濟(jì)宗，后改為浮士宗。寺內(nèi)有清朝碑記八塊，現(xiàn)代碑記二塊。珍藏《龍藏》一部。如今的白云寺已修葺一新，四周古木環(huán)抱，濃蔭四蔽，景色幽邃。游人到 此，時(shí)而木魚(yú)聲聲，時(shí)而梵音悅耳，仿佛置身于佛國(guó)世界。它和北向的雙塔永祚寺，南向的狄仁杰故里、唐槐園，構(gòu)成太原市區(qū)東南的一條旅游線(xiàn)路，是太原市民踏 青、避暑、秋游、賞雪的理想去處。

白云寺依山筑砌，坐北向南，分上下兩院。上院以中軸線(xiàn)為主，橫軸線(xiàn)為輔，構(gòu)成三重院的“十”字形建筑規(guī)制。依次有樓道、山門(mén)、鐘鼓樓、獻(xiàn)殿、大雄寶殿及二層三面圍樓24間。各院兩側(cè)各有配殿，供枷藍(lán)、關(guān)羽、達(dá)摩及觀音、地藏菩薩。在橫軸線(xiàn)上，左有方丈院，右有客堂院。西側(cè)另辟觀音堂，自成格局。院中林蔭蔽天，清涼爽人。院內(nèi)辟曲尺圍廊、蹬道、月門(mén)等，可南北穿行，東西貫通。大殿五 楹，懸山式九檁結(jié)構(gòu)，內(nèi)有釋迦牟尼和韋馱的明代脫紗坐像，四周有經(jīng)柜，珍藏?cái)?shù)千冊(cè)佛經(jīng)。另有石碑、鐵鐘、供器等珍貴的宗教文物。寺的東南懸崖下，另有下 院，是多套四合院硬山式瓦房組成的僧人住宅，環(huán)境清幽雋秀，現(xiàn)改為南城區(qū)腫瘤醫(yī)院。另在寺的東南山坡建有墓區(qū)，有墓塔數(shù)十座，遺跡猶存。 白云寺冬無(wú)嚴(yán)寒夏無(wú)炎熱，達(dá)官貴人、文人學(xué)士登臨游覽者絡(luò)繹不絕。明末傅山先生常在此游樂(lè)住宿，有《續(xù)建凈業(yè)禪院碑記》、《天澤潤(rùn)公碑》、《茶毗羊記》碣 及許多詞賦傳世。

白云寺四周古木環(huán)抱，濃蔭四蔽，景色幽邃。該寺利用紅土溝高低地勢(shì)鑿修磴道， 拾級(jí)而上是山門(mén)殿，殿額高懸“白云寺”三個(gè)貼金大字，左右門(mén)的門(mén)楣上書(shū)“真境”和“光寐”。寺前置石獅一對(duì)，給人一種幽深肅穆之感。殿內(nèi)四角塑四大天王， 大肚彌勒佛端坐殿中央，彌勒佛背后是韋馱。韋馱身穿鎧甲，手執(zhí)金剛杵。韋馱的塑像通常有兩種：一種是雙手合十，橫寶杵于兩腕上；另一種是右手叉腰，左手握 杵尖拄地。韋馱手執(zhí)金剛杵的姿勢(shì)很有講究，據(jù)佛門(mén)規(guī)定，凡是雙手合十，橫寶杵于兩腕上的寺院，是接待寺。反之韋馱杵拄地、右手叉腰的寺院，即為不是接待 寺，游方僧尼一望便知。此寺的韋馱雙手合十，橫寶杵于兩腕上，顯然是接待寺，所謂接待寺，是招待十方游方僧，故此寺又名“十方寺院”，簡(jiǎn)稱(chēng)“十方院”。由 于此寺位于城南，又稱(chēng)“南十方院”。與城北有“北十方院、”之稱(chēng)的千壽寺相對(duì)應(yīng)。

山門(mén)殿兩翼是鐘鼓樓，山門(mén)殿迎面是前殿，和東、西廂構(gòu)成一個(gè)前院。前殿布局是十八羅漢朝觀音。西廂旁有尊 泥塑“常八十”。所謂“常八十”，就是有人問(wèn)他多大年紀(jì)，他總是說(shuō)八十歲，再過(guò)十年問(wèn)他，還是八十歲，因此“常八十”叫開(kāi)了，反把他的真名忘了。相傳“常 八十”活了120歲，曾是李自成理發(fā)師。當(dāng)初李自成勸他進(jìn)京，他堅(jiān)不相從，后來(lái)在此落發(fā)為僧。由于他濟(jì)施貧困，免費(fèi)行醫(yī)，威望很高，因此圓寂后，人們?yōu)樗?朔了這尊像，以示懷念。后院正中是大雄寶殿，東廂為大士殿，西廂為地藏殿。院內(nèi)古木參天，環(huán)境清幽。其中的白皮松，高約30米，是珍稀樹(shù)種。大雄寶殿的釋 迦牟尼佛，雙目微睜，面相慈祥，踟趺坐在蓮花上，顯得格外莊嚴(yán)肅穆?！渡轿魍ㄖ尽酚州d：“雍正九年(1731年)僧了然重修建毗盧閣?！贝碎w在大雄寶殿的 后面，分為兩層，由于上層供毗盧佛而得名。《山西通志》載：“康熙丙寅二十五年(1686年)，都司(官名)陸君興建藏經(jīng)閣五楹，四十六年(康熙)僧平山 重修?！贝碎w也是兩層，于1959年1月毀于火。